일반혈액검사의 MCH와 MCHC는 무엇을 의미할까요? MCH·MCHC 정상수치와 낮거나 높은 원인, 철결핍성 빈혈과의 관계, MCV·헤모글로빈과 함께 해석하는 방법을 정리했습니다.
건강검진 결과를 보면 MCV와 RDW 외에도 MCH, MCHC라는 낯선 항목이 있습니다.
두 검사는 모두 적혈구 안에 들어 있는 헤모글로빈과 관련된 지표입니다.
MCH는 적혈구 한 개에 평균적으로 헤모글로빈이 얼마나 들어 있는지를 나타내고, MCHC는 적혈구 안에 헤모글로빈이 얼마나 진하게 들어 있는지를 보여줍니다.
철분이 부족하면 충분한 헤모글로빈을 만들기 어려워 MCH와 MCHC가 낮아질 수 있습니다.
하지만 수치 하나만으로 철결핍성 빈혈을 확정할 수는 없습니다. MCV와 헤모글로빈, 페리틴, 혈청 철분을 함께 확인해야 합니다.
MCH와 MCHC는 CBC에 포함되는 적혈구 지수이며 빈혈의 원인을 평가하는 데 활용됩니다. 일반적으로 MCH는 약 27~32pg, MCHC는 약 32~36g/dL 범위가 사용됩니다.
MCH란?
MCH는 Mean Corpuscular Hemoglobin의 약자입니다.
우리말로는 평균적혈구혈색소량이라고 합니다.
적혈구 한 개에 평균적으로 들어 있는 헤모글로빈의 양을 나타냅니다.
헤모글로빈은 산소와 결합해 폐에서 몸 전체 조직으로 산소를 운반하는 단백질입니다.
MCH가 낮다는 것은 적혈구 한 개가 가지고 있는 헤모글로빈 양이 적다는 의미입니다.
MCHC란?
MCHC는 Mean Corpuscular Hemoglobin Concentration의 약자입니다.
우리말로는 평균적혈구혈색소농도라고 합니다.
적혈구 안에 헤모글로빈이 어느 정도 농도로 채워져 있는지를 보여줍니다.
MCH가 헤모글로빈의 양을 나타낸다면 MCHC는 적혈구 부피에 비해 헤모글로빈이 얼마나 진하게 들어 있는지를 나타냅니다.
MCH와 MCHC의 차이
| 검사 | 의미 | 일반적인 단위 |
| MCV | 적혈구 한 개의 평균 크기 | fL |
| MCH | 적혈구 한 개의 평균 헤모글로빈 양 | pg |
| MCHC | 적혈구 안의 평균 헤모글로빈 농도 | g/dL |
| RDW | 적혈구 크기의 다양성 | % |
| 헤모글로빈 | 혈액 전체의 산소 운반 단백질 농도 | g/dL |
MCH는 적혈구 크기의 영향을 받습니다.
적혈구가 크면 한 개에 들어 있는 헤모글로빈 양도 많아져 MCH가 높아질 수 있습니다.
따라서 MCH는 MCV와 비슷한 방향으로 움직이는 경우가 많습니다.
MCH·MCHC 정상수치
| 검사 | 일반적인 참고 범위 |
| MCH | 약 27~32pg |
| MCHC | 약 32~36g/dL |
| 해석 기준 | 검사기관 참고 범위 우선 |
검사기관에 따라 MCH는 약 26~34pg, MCHC는 약 31~36g/dL 등으로 표시될 수 있습니다.
검사 장비와 기준에 따라 차이가 있으므로 본인의 결과지에 나온 정상범위를 우선 확인해야 합니다.
MCH가 낮으면 어떤 의미일까?
MCH가 낮다는 것은 적혈구 한 개에 포함된 헤모글로빈의 양이 적다는 뜻입니다.
대표적으로 다음 원인을 확인할 수 있습니다.
철결핍성 빈혈
철분은 헤모글로빈을 만드는 핵심 영양소입니다.
철분이 부족하면 적혈구가 작아지고 적혈구 속 헤모글로빈 양도 줄어 MCV와 MCH가 함께 낮아질 수 있습니다.
지중해빈혈
헤모글로빈 생성에 영향을 주는 유전성 혈액질환에서도 MCV와 MCH가 낮게 나타날 수 있습니다.
만성질환
만성염증이나 일부 만성질환에 의한 빈혈에서도 MCH가 낮거나 정상범위 하단으로 나타날 수 있습니다.
출혈
생리 과다나 위장관 출혈로 철분 손실이 지속되면 MCH가 낮아질 수 있습니다.
MCHC가 낮으면 어떤 의미일까?
MCHC가 낮으면 적혈구 안의 헤모글로빈 농도가 낮다는 뜻입니다.
현미경으로 보면 적혈구 가운데의 옅은 부분이 넓어 보일 수 있어 저색소성이라고 표현하기도 합니다.
대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 철결핍성 빈혈
- 지중해빈혈
- 만성적인 출혈
- 일부 만성질환
- 드문 헤모글로빈 합성 이상
MCHC가 조금 낮다고 바로 철분제를 복용해서는 안 됩니다.
페리틴이 실제로 낮은지 확인하는 과정이 필요합니다.
MCH가 높으면 어떤 의미일까?
MCH가 높은 경우에는 적혈구가 정상보다 큰 상태를 먼저 확인할 수 있습니다.
대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 비타민 B12 부족
- 엽산 부족
- 과도한 음주
- 간질환
- 갑상선기능저하증
- 일부 약물
- 골수질환
MCH가 높으면 대부분 MCV도 함께 높은 경향이 있습니다.
MCH가 높다고 적혈구 속 헤모글로빈 기능이 더 좋다는 뜻은 아닙니다.
MCHC가 높으면 어떤 의미일까?
MCHC는 실제로 크게 높아지는 경우가 흔하지 않습니다.
수치가 높다면 다음과 같은 상황을 확인할 수 있습니다.
- 적혈구가 쉽게 파괴되는 용혈
- 유전성 구상적혈구증
- 심한 화상
- 차가운 환경에서 검체가 영향을 받은 경우
- 채혈이나 분석 과정의 오류
MCHC가 비정상적으로 높을 때는 재검사나 말초혈액도말검사가 필요할 수 있습니다.
철결핍성 빈혈에서 나타날 수 있는 검사 패턴
| 검사 | 철결핍에서 나타날 수 있는 변화 |
| 헤모글로빈 | 감소 |
| 헤마토크릿 | 감소 |
| MCV | 감소 |
| MCH | 감소 |
| MCHC | 감소 또는 정상 하단 |
| RDW | 증가 |
| 페리틴 | 감소 |
| 혈청 철분 | 감소 |
| TIBC | 증가 가능 |
| 트랜스페린 포화도 | 감소 |
철분 부족 초기에는 헤모글로빈과 MCV가 정상이어도 페리틴이 먼저 낮아질 수 있습니다.
MCH가 낮지만 빈혈이 아닐 수도 있을까?
가능합니다.
MCH가 검사기관 하한보다 조금 낮아도 헤모글로빈이 정상이면 아직 빈혈 상태가 아닐 수 있습니다.
하지만 초기 철결핍이나 유전적인 적혈구 특성이 있을 수 있으므로 다음 항목을 확인해 볼 수 있습니다.
- 페리틴
- 적혈구 수
- MCV
- RDW
- 가족력
- 생리량
- 식습관
- 위장관 출혈 증상
MCH·MCHC가 낮으면 철분제를 먹어야 할까?
검사 결과만 보고 철분제를 임의로 복용하면 안 됩니다.
MCV와 MCH가 낮더라도 지중해빈혈과 같은 다른 원인이 있을 수 있습니다.
필요한 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 페리틴
- 혈청 철분
- TIBC
- 트랜스페린 포화도
- 말초혈액도말검사
- 필요 시 혈색소검사
철분이 부족하지 않은 사람이 고용량 철분제를 장기간 복용하면 철분이 과도하게 축적될 수 있습니다.
운동하는 사람에게 MCH가 낮게 나오는 이유
장거리 러닝이나 지구력 운동을 많이 하는 사람은 철분 상태를 주기적으로 확인할 필요가 있습니다.
특히 다음과 같은 경우 철분 부족 위험이 높아질 수 있습니다.
- 생리량이 많은 여성
- 채식 위주의 식사
- 잦은 헌혈
- 체중 감량 중인 사람
- 마라톤과 장거리 훈련을 자주 하는 사람
- 위장 불편감이 자주 있는 사람
- 운동 후 검은 변이나 혈변이 나타나는 사람
운동 기록이 떨어지고 숨이 차며 회복이 늦다면 헤모글로빈만 보지 말고 페리틴과 적혈구 지수도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
병원 상담이 필요한 경우
- MCH와 MCHC가 반복해서 낮은 경우
- 헤모글로빈도 함께 낮은 경우
- 페리틴이 낮은 경우
- 생리량이 매우 많은 경우
- 혈변이나 검은 변이 있는 경우
- 손발 저림이나 감각 이상이 있는 경우
- MCV가 많이 높거나 낮은 경우
- 철분제를 복용해도 수치가 회복되지 않는 경우
- 백혈구와 혈소판도 함께 비정상인 경우
자주 묻는 질문 FAQ
MCH가 낮으면 무조건 철분 부족인가요?
철분 부족이 흔한 원인이지만 지중해빈혈이나 만성질환 등 다른 원인도 있습니다.
MCH 26이면 낮은 수치인가요?
검사기관에 따라 정상 하한보다 조금 낮을 수 있습니다. MCV와 헤모글로빈, 페리틴을 함께 확인해야 합니다.
MCHC가 낮으면 빈혈인가요?
MCHC만으로 빈혈을 판단하지 않습니다. 헤모글로빈이 낮은지 먼저 확인해야 합니다.
MCH가 높으면 좋은 건가요?
아닙니다. 적혈구 크기가 크거나 비타민 B12·엽산 부족, 간질환 등이 있을 때 높아질 수 있습니다.
MCH와 MCHC 중 어떤 것이 더 중요한가요?
두 검사 모두 보조 지표입니다. 빈혈 여부는 헤모글로빈을 확인하고 원인은 MCV, RDW, 페리틴 등을 함께 봐야 합니다.
핵심 요약
MCH는 적혈구 한 개에 들어 있는 평균 헤모글로빈 양이고, MCHC는 적혈구 안의 평균 헤모글로빈 농도입니다.
일반적인 참고 범위는 다음과 같습니다.
- MCH: 약 27~32pg
- MCHC: 약 32~36g/dL
MCH와 MCHC가 낮으면 철분 부족을 우선 확인할 수 있지만 검사만으로 확정하지는 않습니다.
헤모글로빈과 MCV, RDW, 페리틴을 함께 확인해야 합니다.
※ 이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 질환을 진단하거나 치료를 대신하지 않습니다.
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